The Big Sky

Directed by: Howard Hawks, USA, 1952

USA, 1952
Plakatmotiv The Big Sky, © Production Company


Cast and Credits

Production
Distribution RKO Radio Pictures
Producer Howard Hawks
Associate Producer Howard Hawks
Director Howard Hawks
Scenario Dudley Nichols
Dudley Nichols [(not credited)]
Dudley Nichols [(not credited)]
Story A.B. Guthrie jr. [Novel 'The Big Sky']
Director of Photography Russell Harlan
Composer Dimitri Tiomkin
Editor Christian Nyby
Art Director Albert S. D'Agostino
Perry Ferguson
Set Decoration Perry Ferguson
William Stevens
Costume Design Dorothy Jeakins
Cast Kirk Douglas [Jim Deakins]
Dewey Martin [Boone Caudill]
Elizabeth Threatt [Teal Eye]
Arthur Hunnicutt [Zeb Calloway]
Buddy Baer [Romaine]
Steven Geray [Frenchy Jourdonnais]
Hank Worden [Poor Devil]
Jim Davis [Streak]
Henri Letondal [La Badie]
Paul Frees [McMasters]

Technical specifications
Category: Feature Film
Technical Details: Format: 35 mm, 1:1,37 - Ratio: 1:1,37 - Black and White,Length: 140 minutes
Sound System: mono
First Screening: August 19, 1952 in USA
Szenenphoto aus The Big Sky, © Production Company

Synopsis in German
Das Kielboot "Mandan" und seine Besatzung, darunter Trapper Jim Deakins und der junge Abenteurer Boone Caudill, brechen von St. Louis auf, in die damals vom weissen Mann noch weitgehend unberührte Welt des oberen Missouri. Ihr Ziel ist es, bei den Indianern Pelze einzuhandeln. Damit Probleme mit den Indianern abgewendet werden können, nehmen sie die Tochter eines Schwarzfuss-Häuptlings mit auf die Reise. Sie kann jedoch nur für die Sympathien ihres eigenen Stammes garantieren, nicht für die der Sioux, deren Gebiet zuerst durchquert werden muss. Auch die feindlich gesinnten Bleichgesichter von der mächtigen Pelzkompanie, die ihre Monopolstellung durch jeden privaten Unternehmer gefährdet sieht, stellen eine grosse Gefahr für die Gruppe dar. Es kommt zu heftigen Auseinandersetzungen. Hinzu kommt, dass sich der Abenteurer Claudill trotz der Warnungen seines Begleiters in die schöne Indianerin verliebt... (wdr Presse)

Szenenphoto aus The Big Sky, © Production Company
Szenenphoto aus The Big Sky, © Production Company
Remarks and general Information in German: "Der weite Himmel" war der zweite Western des berühmten Regisseurs Howard Hawks. Ähnlich wie "Red River" (1948) ist es die epische Geschichte einer Reise durch ein gefährliches, unbekanntes Territorium. In den 30er Jahren des 19. Jahrhunderts war das Gebiet des oberen Missouri, zwischen St.Louis und Montana, noch reines Indianerland. Allenfalls Pelztierjäger wagten sich hierhin. Hawks hat die Geschichte einer Freundschaft von zwei Abenteurern mit eindrucksvollen Landschaftsaufnahmen und überzeugenden Schauspielern inszeniert. Vor allem Kirk Douglas als Jim Deakins und Arthur Hunnicutt als Zeb füllen ihre Rollen mit amüsanten Details."Der weite Himmel" ist ein spannender Unterhaltungsfilm, der auch bemüht ist, das damals noch vorherrschende Klischee der Indianer zu korrigieren. Boone, dessen Bruder von Indianern umgebracht wurde, wandelt sich vom Indianerhasser zum angeheirateten Stammesmitglied. Die Indianer sind eindeutig humaner dargestellt als die Vertreter der Pelzgesellschaft, die das Land nur ausbeuten.
Die Story ist inspiriert von der historisch verbürgten Lewis-und-Clark-Expedition und dem Schicksal der schönen Indianerin Sacajawea, einer Häuptlingstochter, die mit einem französischen Pelzhändler verheiratet war, der sie zuvor von feindlichen Indianern gekauft hatte. (3Sat Presse)

«(...) Boone bleibt bei Teal Eye, aber nicht weil er sie liebt, sondern weil, würde er sie verlassen, seinen Freund und Lehrmeister Jim enttäuschen, der Teal Eye wirklich liebt. Hawks (in einem Interview mit den Cahiers du Cinéma): "Das darzustellen war unsere Absicht, aber ich glaube nicht, dass das ganz gelungen ist. Merkwürdigerweise ist in den Beziehungen der beiden Männer keine Wärme. Ich wollte es so darstellen, aber es ist nicht gelungen. Und ich glaube, das geht ganz auf mein Konto; es kommt durch meine Art, die Freundschaft zwischen zwei Männern zu beschreiben. Ich sehe in Kirk Douglas einen unserer besten >harten Macker< - immer wenn er eine Rolle dieses Genres spielt, ist er ganz ausgezeichnet. Wenn er versucht, nett zu sein, dann funktioniert das nicht. Es war falsch, ihn für den Film zu nehmen. Mein Sujet, so wie ich es konzipiert habe, ist nicht wirklich gelungen.» (Joe Hembus, Westernlexikon)

Die Originallänge des Films betrug 140 Minuten. In die deutschen Kinos gelangte The Big Sky ursprünglich mit einer Länge von 87 resp. 95 Minuten, eine Fernsehfassung dauerte dann 122 Minuten. (lhg 2015)

General Information

The Big Sky is a motion picture produced in the year 1952 as a USA production. The Film was directed by Howard Hawks, with Kirk Douglas, Dewey Martin, Elizabeth Threatt, Arthur Hunnicutt, Buddy Baer, in the leading parts. There are no reviews of The Big Sky available.

Szenenphoto aus The Big Sky, © Production Company

Bibliography Filmkritik Nr. 4 / 1965
Joe Hembus, Westernlexikon, München 1976, pg 684f

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