Inhaltsangabe
1173: Das riesige Reich von Henry II., König von England, erstreckt sich von Schottland über weite Teile Frankreichs bis ins reiche Aquitanien im Süden. Seine machthungrigen und ehrgeizigen Söhne Richard und Geoffrey (John Light) haben sich gegen ihn erhoben, angestachelt von ihrer unbeugsamen Mutter, Eleanor von Aquitanien. Doch Henry gewinnt die Schlacht und lässt seine Ehefrau in Salisbury Castle einsperren. Zehn Jahre später, der König ist in die Jahre gekommen, versammelt er seine Familie zum Weihnachtsfest auf seinem Hof in Chinon, um die Thronfolge zu regeln.
Während dieser Tage versucht ein jeder seine Interessen durchzusetzen, ein jeder spinnt Intrigen gegen jeden, Machtgier, Eitelkeit und Rache bestimmen wechselseitig ihr Reden und Tun. Eleanor, die auch im Kerker nichts von ihrer Unbeugsamkeit und Verschlagenheit verloren hat und die ihrem Mann noch immer in Hassliebe verbunden ist, will Richard auf dem Thron sehen. Henry dagegen bevorzugt seinen Lieblingssohn John (Rafe Spall). Auch Geoffrey will mindestens Kanzler werden. Doch auch Henrys junge Geliebte Alais (Julia Vysotsky) und ihr Bruder Philipp II., König von Frankreich (Jonathan Rhys Meyers), sind mit von der Partie. (mdr Presse)
Der Film ist ein gelungenes Remake von "Der Löwe im Winter" aus dem Jahr 1968 mit Peter O'Toole und Katharine Hepburn in den Hauptrollen.» (mdr Presse)
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